1.       浪费燃料、降低锅炉热效率

因为水垢的导热系数比钢材的导热系数小数十倍到数百倍。因此锅炉结有水垢时，使锅炉受热面的传热性能变差，燃料燃烧所放出的热量不能有效地传递到锅炉水中，大量的热量被烟气带走，造成排烟温度升高，排烟热损失增加，锅炉的热效率降低。在这种情况下，为保证锅炉的参数，就必须更多投加燃料，提高炉膛温度和烟气温度，因此造成燃料浪费。有人估算，锅炉受热面上结有1mm厚的水垢，浪费燃料约3%~5%。

2.       影响锅炉安全运行

锅炉水垢常常生成在热负荷很高的锅炉受热面上。因水垢导热性能很差，导致金属管壁局部温度大大升高。当温度超过了金属所能承受的允许温度时，金属因过热而蠕变，强度降低，在锅炉工作压力下，金属会发生鼓包、穿孔和破裂、影响锅炉安全运行。

3.       水垢能导致垢下金属腐蚀

锅炉受热面内有水垢附着的条件下，从水垢的孔、缝隙渗入的锅水，在沉积的水垢层与锅炉受热面之间急剧蒸发。在水垢层下，锅水可被浓缩到很高浓度。其中有些物质在高温高浓度的条件下会对锅炉受热面产生严重腐蚀，如NaOH等。结垢、腐蚀过程相互促进，会很快导致金属受热面的损坏，以致锅炉发生爆管事故。

4.       降低锅炉出力

锅炉结垢后，由于传热性变差，要达到锅炉额定产热量，就需要多消耗燃料。但随着结垢厚度的增加，以及炉膛容积的炉排面积是一定的，燃料消耗受到限制，因此锅炉的出力就会降低。

5.       结垢会降低锅炉的使用寿命

锅炉受热面上的水垢，必须彻底清除才能保证锅炉安全经济运行。无论人工、机械、还是采用化学药品除垢都会影响锅炉的使用寿命。